Avoir l'air alerte, vif, vigoureux, en bonne santé
Point n'est besoin d'être grand clerc pour comprendre l'origine de cette expression qui nous vient du 17e siècle et qu'on applique plus généralement à une personne âgée.
Avoir « bon pied », c'est à la fois être stable en position debout et pouvoir marcher rapidement.
Avoir « bon œil », c'est avoir une très bonne vue.
Celui qui combine les deux est donc assurément en bonne santé.
Mais si le sens d'aujourd'hui paraît clair, on peut noter que le Dictionnaire de l'Académie de 1694 indiquait :
- On dit au figuré « bon pied bon œil » pour avertir un homme de prendre garde à lui. Et, que « il faut avoir bon pied bon œil avec quelqu'un », pour dire, que « il faut être extrêmement alerte pour s'empêcher d'en être surpris ».
Autrement dit, si la notion d'une personne alerte était déjà bien présente, c'était plus pour favoriser la vigilance et la capacité à échapper aux mauvais coups.