De « mouseîon » (temple des muses).
Etablissement où sont conservés et exposés des collections d'œuvres d'art ou d'objets d'intérêt culturel, scientifique ou technique.
Dans le « mouseìon », chaque discipline enseignée au sein de l'académie était placée sous la protection d'une Muse (Clio, pour l'histoire, Polymnie pour la rhétorique, Uranie pour l'astronomie, Euterpe pour la musique, Terpsichore pour la danse, etc.].
Les modes d'enseignement ayant évolué, les facultés ont éclaté par disciplines (faculté de médecine, faculté de lettres, etc.) ou se sont spécialisées dans la pratique artistique : école de danse, de musique, de chant, etc.
Les religions ont fait oublier les dieux antiques, grecs ou romains. Pourtant, le poète, le peintre, le sculpteur ont de tout temps aimé à dire qu'ils étaient inspirés par une muse.
Au fil des siècles, on a réuni, classé, conservé et exposé les œuvres d'art, rares et précieuses, pour leur valeur historique et artistique. Les premières œuvres ont souvent été une représentation des dieux ou des déesses de l'Antiquité (peinture, sculpture) et, de fait, on a inscrit ces arts dans la continuité du « mouseîon ».