En 1614, le mot est souvent associé à « chien de mer » d'où la forme « rechien ».
Puis du latin « requiem » (chant pour les morts) au 17e siècle, ce qui se justifiait par le fait qu'on peut faire chanter le « requiem » lorsqu'un homme est happé par la mâchoire redoutable d'un requin.