Un jour, l'âne d'un fermier tomba dans un puits desséché, incapable d'en sortir.
L'animal gémissait pitoyablement depuis des heures et le fermier se demandait bien quoi faire.
Finalement, il décida que, son animal étant vieux et le puits inutile de toute façon, il ne lui serait pas rentable de récupérer l'âne. Il invita donc ses voisins à venir l'aider. Saisissant tous une pelle, ils commencèrent à remplir le puits.
Au début, l'âne réalisa ce qui lui arrivait et se mit à braire à gorge déployée. Puis soudain il se tut dans un silence de mort. Quelques pelletées plus tard, dans un dernier adieu, le fermier regarda tristement dans le fond du puits et demeura interloqué par ce qu'il y aperçut.
À chaque pelletée de terre qui lui tombait dessus, l'âne réagissait de façon surprenante : il se secouait pour enlever la terre de son dos et montait dessus. À mesure que les voisins du fermier continuaient à lui jeter de la terre, l'animal se secouait et s'élevait lentement. Bientôt, tous furent étonnés de voir l'âne sauter hors du puits et se mettre à trotter