L’électroconvulsithérapie ou sismothérapie est ordinairement appelée « électrochoc ». Elle consiste à infliger au patient un choc électrique au niveau du crâne, d'où une crise convulsive et une perte de conscience. Elle a été en vogue, puis les complications qu'elle causait (fracture vertébrale, luxation) lui ont donné mauvaise réputation et son emploi a largement diminué.
Mais il en est resté au figuré le sens de violente secousse propre à réveiller une affaire qui somnole, synonyme de « donner un coup de fouet » avec une auréole « scientifique ».