Chaussez vos bottes, nous entrons dans les égouts !
Sous Paris se trouve un dédale souterrain qui reprend exactement le tracé des rues. Ce labyrinthe plongé dans le noir total est dûment estampillé de plaques de rues, qui constitue le seul repère pour éviter de se perdre !
Ici-bas, les canaux des eaux usées font office de chaussée et sont bordés de trottoirs qui permettent aux services d’assainissement de se déplacer.
Le quartier est plutôt calme car en dehors des rats et des blattes, presque aucun animal ne peut survivre dans les égouts...
Ces réseaux invisibles depuis la surface jouent un rôle essentiel non seulement pour la santé publique mais aussi pour l’environnement, car les eaux collectées (1,5 millions de mètres cubes par jour) sont traitées par une station d’épuration avant d’être rejetés dans la Seine.
Un musée est d’ailleurs consacré à ces égouts et il est possible les visiter avec des guides égoutiers !
Selon certaines rumeurs, on pourrait trouver des reptiles dans les bas-fonds de la Ville lumière... une légende urbaine ?
Détrompez-vous : en 1984, (les services d’assainissement des eaux ont bel et bien retrouvé un crocodile du Nil dans les égouts de Paris !
Vous imaginez leur tête quand ils l'ont croisé pour la première fois...
Heureusement, cette femelle (baptisée Éléonore) n’avait alors que deux ans et ne dépassait pas 80 centimètres.
Probablement abandonnée par ses propriétaires, elle avait pu survivre grâce à la chaleur relative qui règne dans ces tunnels en se nourrissant de rats !
Aujourd’hui, Éléonore coule des jours heureux dans l’aquarium de Vannes, en Bretagne. À trente-huit ans, elle mesure 4 mètres et pèse 200 kilos !