Ce nom vient d’une secte musulmane ismaélienne, sévissant vers 1090 prés de Damas, les « haschaschi » (les buveurs de haschich). Lors de leurs raids, ils détroussaient le voyageur, les torturaient puis les tuaient dans d’atroces souffrances.
Pour leur donner du courage avant de commettre leurs forfaits, leur chef les donnait un breuvage préparé avec du chanvre indien qui procurait aux intéressés une voluptueuse ivresse.