Dans l'Antiquité, seuls les Sénateurs portaient un anneau (avec les armoiries de son propriétaire, servant de sceau (annuli sigìlarii).
Cet usage se répandît dans la noblesse et la chevalerie, et ainsi, lorsque l'homme s'engageait à se marier, il donnait à sa future épouse un anneau similaire de plus petite taille en guise de promesse de mariage.
Ce rite prit le nom de « fiançailles » (du latin « fidare » (confier).
Tout le monde ne possédant pas d'armoiries la bague offerte arbora diverses décoration ou pierres précieuses.