D'après la Bible, Adam est le premier homme ; créé à partir du limon de la terre (son nom en hébreu signifie : fait de terre rouge), il vécut d'abord avec Eve, sa compagne, dans le Paradis terrestre.
Hélas ! Ayant touché aux fruits de l'arbre de la science du bien et du mal, malgré la défense divine, il fut chassé de ce paradis par Dieu et condamné au travail et à la mort, ainsi que toute sa descendance.
On connaît l'histoire : succombant à la tentation, il mordit à belles dents dans le fruit (que les clercs, plus tard, nommeraient pomme), mais un morceau lui resta en travers de la gorge. Ce morceau est toujours visible chez tous ses descendants : c'est cette saillie du cartilage thyroïde, situé à la partie antérieure du cou, qui n'existe que chez l'homme et qui porte, évidemment, le nom de « pomme d'Adam ».