Remonte à 1564, et c’est Charles 9 qui en est le responsable. Charles 9 avait fait paraître une ordonnance fixant le premier jour de l’année au début de janvier en lieu et place du 1er avril, date qui marquait le début de l’année depuis longtemps.
Bien sûr, cela a suscité des réactions : certains étaient d’accord pour le changement, des jeunes pour la plupart, qui n’avaient pas connu mieux…, mais il y avait des contestataires, en général des personnes plus âgées...
Pris en grippe par les tenants du changement, ces « conservateurs » ont alors commencé à recevoir des poissons derrière la tête.
Un mauvais tour à leur jouer, en quelque sorte. Et c’est ce qui a donné naissance à la tradition du poisson d’avril, qui n’est plus aujourd’hui qu’une plaisante excuse pour jouer un tour à quelqu’un.
On a toujours pensé que l’année devrait commencer le 1er avril, parce que l’année débute véritablement avec le printemps, symbole de retour, de renaissance.
Pour la faire commencer avec la mort apparente de la nature, Charles 9 , en 1564, décida que l'année commencerait 1er janvier.
Pourquoi « poissons d'avril » ?
C'est parce que le début d'avril correspond à la fin du carême chez les chrétiens. Le carême est une période d'abstinence pendant laquelle on ne mange pas de viande. La viande est souvent remplacée par du poisson.