Georges Frédéric Stras naquit à Strasbourg en 1700 et, attiré par la joaillerie, passionné par les bijoux, vint s’établir à Paris. Il savait qu’au temps des Égyptiens, se fabriquaient des objets avec du verre ordinaire et de l’oxyde de plomb ayant l’aspect de certaines pierres précieuses.
En 1746, Stras relança cette fabrication, offrant du verre incolore imitant le diamant et tous autres verres colorés imitant les fumeuses pierres.
Un énorme succès commercial suivit et la boutique du Palais-Royal ne désemplit pas. : Stras fit sa fortune avec le silico-borate de plomb, que les clients appelèrent tout simplement… « strass ».
Dès 1752, le joaillier pouvait se retirer des affaires, laissant à sa clientèle le choix entre le strass blanc, le jaune ou faux topaze, le bleu ou faux saphir, le vert ou fausse émeraude, le violet ou fausse améthyste, le rouge ou faux rubis…