Le transistor n'est pas seulement le petit poste de radio portatif qui vous suit d'une pièce à l'autre.
Le transistor est un dispositif à semi-conducteur capable d'amplifier des courants électriques, d'engendrer des oscillations électriques ou de remplir des fonctions de modulation et de détection. Le transistor a permis une véritable révolution technique, celle de la miniaturisation.
Sait-on que la première machine à calculer électronique, MARK 1, construite aux Etats-Unis en 1944, pesait trente tonnes et contenait dix-huit mille lampes radio ?
Le transistor a ouvert l'ère de l'ordinateur pour tous.
Il fut inventé aux Etats-Unis dans les laboratoires de la Bell-Telephone par trois hommes, John Bardeen, Waker Brattain et William Shockley - le 23 décembre 1947 - qui ont reçu en 1956 le prix Nobel de physique pour cette découverte géniale.
Le nom vient de la contraction de deux mots anglais TRANSfer resISTOR, c'est-à-dire « résistance de transfert ».