Au théâtre, les trois coups sont frappés avec un bâton appelé « brigadier » sur le plancher de la scène, juste avant le début d'une représentation, pour attirer l'attention du public, particulièrement quand il y a un lever de rideau.
Cette tradition, plus particulièrement française, peut venir du Moyen Âge, où les trois coups, symbolisaient la Trinité. Ces trois coups pouvaient être précédés d'onze autres martelés (douze apôtres moins Judas).
Une autre explication fait correspondre les trois coups à trois saluts que les comédiens exécutaient avant de jouer devant la Cour : le premier vers la reine (côté cour), le deuxième vers le roi (côté jardin), et le troisième pour le public.
Une troisième explication dit que dans le théâtre classique français, le régisseur martelait le sol, afin d’annoncer le début de la représentation, ensuite, un premier coup venu des cintres, lui répondait, un second montait du dessous de scène et un troisième des coulisses.
Chaque machiniste se trouvant donc bien à son poste, le régisseur pouvait ouvrir le rideau.
TRUIE
C'est par référence au cheval de Troie que la femelle du porc aurait été appelée « truie » à cause de la nombreuse portée que son ventre peut renfermer.