Être tout nu
Au 17e siècle, le terme « à poil » s'utilisait dans le domaine de l'équitation.
En effet, monter un cheval « à poil » signifiait qu'on le montait « à même le poil », c'est-à-dire sans couverture ni selle.
« A poil » s’est d’abord appliqué aux chevaux et constitue une variation de l’expression « à cru ».
Cette expression avait par ailleurs le sens de « à même la peau », en parlant par exemple des vêtements. L'expression avait également le sens de « "courageux », ce qui a donné aux soldats de la Première Guerre Mondiale le nom de « poilus ».