Le métier à tisser comporte une série de fils verticaux qui constituent la chaîne. Le tissu est fabriqué par les allers-retours d'une navette (diminutif de nef, du latin « navis »), une pièce, de bois creuse, poin tue à ses deux extrémités et contenant une bobine de fil, la trame.
Cette idée de mouvement est reprise dans l'expression « faire la navette », autrement dit faire des va-et-vient entre deux endroits, peut-être pour tisser des liens....