La tortue était une formation défensive des armées romaines. Les soldats se groupaient en carré, les boucliers du premier rang étant portés en avant et les autres boucliers placés à l'horizontale au-dessus de la tête. Cela créé une protection analogue à la carapace d'une tortue.
Au figuré, tactique protectrice d'une institution ou d'une communauté attaquée.