Se frayer un passage dans une foule. Par extension, manœuvrer pour parvenir à ses fins aux dépens des autres.
Au propre, jeu de scène de l'acteur comique se frayant un passage a travers un groupe qui l'empêche de parvenir au premier plan.
« Jouer des coudes ». C’est s'ouvrir son chemin sans égards en faisant usage de violence. Au figuré et par extension, faire son chemin brutalement, sans hésiter à « donner des coudes » dans les cotes des rivaux ou des gêneurs, dans la confusion d'une foule ou d'une queue.
L’image s'appliquant a un concurrent qui se démène sans trop de scrupules ni de délicatesse pour écarter et dépasser ses rivaux.