Depuis 1520, En Amérique du sud, les Incas subirent les conquistadores espagnols chrétiens. Entre les exactions, les massacres, l'établissement du tribut, les excès de l'esclavage, l'encomienda (travail forcé), les épidémies apportées par les européens, la population passe de 25 millions à moins d'un millions et demi vers 1600.
Les géoglyphes de Nazca sont des représentations faites dans le désert péruvien par une civilisation ancêtre des Incas, les Nazcas et observable uniquement du ciel. Découverts en 1926, ils représentent des formes géométriques, des animaux (fantastiques ou non) qui n'ont donc jamais pu être observés par leurs créateurs. Leur signification n'est toujours pas connue avec certitude.