Cette locution latine est composée de la conjonction « et » (notre et), et de « caeterus » (tout le reste).
« Et caetera » est employé pour évoquer des choses ou des personnes qui ne seront pas nommées, évitant ainsi souvent une énumération.
Cette locution se retrouve en français surtout sous forme abrégée, « etc. », à laquelle on ajoute trop fréquemment trois points de suspension, lesquels créent une redondance inutile, puisqu'ils permettent dans ce cas d'exprimer la même chose qu'etc.