Cette référence nous vient de la révolution française.
Lors du débat des députés de l'Assemblée constituante ce 11 septembre 1789, les opposants se placèrent spontanément à gauche du président de l'Assemblée et les partisans du roi a sa droite.
Par la suite, lors des délibérations dans la salle du Manège des Tuileries, les « conservateurs » prirent l'habitude de s'asseoir à la droite du président de l'Assemblée et les plus « révolutionnaires » à sa gauche.
Cette répartition fit naître le clivage gauche-droite que l’on connaît.