Quelqu'un à l'état d'esprit étroit, terre à terre.
De l'hébreu « Phelichti », peuple occupant la région de Gaza en Palestine, ennemis d'Israël du 11e au 9e siècle av. J.C.
Les étudiants allemands, traitaient de « Philister » toutes les personnes étrangères à la « Kultur » et à leur Université.
En 1830, les romantiques appelaient « philistin » tout individu vulgaire, inculte ou opposé à la révolution littéraire.