Manger avec un grand appétit
Cette expression date des alentours du 15e siècle.
Le qualificatif « belle » doit être ici compris comme « grand », comme on le trouve, par exemple, dans « avoir un bel appétit ».
Elle est à rapprocher de la métaphore « déchirer quelqu'un à belles dents » qui signifiait « dire des choses très féroces sur quelqu'un ».
Le lien avec les crocs (ou les « belles dents ») d'un animal féroce est évident, cet animal déchirant sa proie à grands coups de crocs avec beaucoup d'ardeur, comme s'il avait un grand appétit.
Et elle est à opposer à « manger du bout des dents » appliquée à celui qui, au contraire, mange peu ou peu volontiers.