En latin « versipellis » signifie « qui change de peau » .Lidée populaire, renvoie au serpent dont les écailles tombent pour reparaître neuves, et qui est devenu pour cela un symbole de l'immortalité par métamorphose.
La peau neuve, la peau changée, c'est un nouveau printemps vital, un renouvellement d'être autant que d'apparence.