Comment peut-on observer la fierté de cet insecte parasite qui ne mesure jamais plus de 3 mm (pour les sujets géants !) et dont la présence se manifeste surtout par les démangeaisons qu'il entraîne ?
L'expression repose sur une confusion avec un autre pou, moins microscopique et plus visible dans les poulaillers !
En effet, il s'agit du « pou », du latin « pullus » (jeune coq), et qui a donné « poul » en ancien français.
On connaît les caractéristiques d'arrogance et de suffisance prêtées au coq dans sa basse-cour : ainsi, être « fier comme un pou », c'est faire étalage de son arrogance, de son orgueil, de sa présomption.
En présence d'un cas avéré, il sera plaisant de se rappeler que l'expression complète est « fier comme un pou sur son fumier » !