Les sauces peuvent relever le goût d'une viande d'un plat, sa substance, ou faire écran et servir d'alibi à leur médiocrité.
Au figuré, l'homme ou la femme que l'on « met à toutes les sauces », c'est celle ou celui dont on fait si peu de cas qu'on lui confie toutes sortes de besognes, même les moins reluisantes.