On n'obtient rien sans faire un minimum de sacrifices, sans prendre quelques risques inévitables.
Voilà une locution proverbiale un tantinet pessimiste.
Elle veut nous faire croire que, pour réussir à obtenir quelque chose, il faut obligatoirement qu'il y ait des dommages collatéraux, pour reprendre un terme à la mode, ou bien qu'il faille obligatoirement faire des sacrifices ou consentir à abandonner des choses (argent, avantage...).
Certes l'exemple donné par l'expression correspond parfaitement à ce schéma, mais faut-il obligatoirement généraliser ?
Cette locution, citée par Balzac, est apparue au milieu du 19e siècle.