Sur une seule ligne, à la file.
On peut imaginer que l'origine vient de la manière dont le jardinier plante méticuleusement ses oignons dans le potager, bien alignés les uns après les autres. Sauf que les oignons ne sont pas les seuls ainsi traités.
Pourquoi ne parlerait-on pas plutôt de rangs de poireaux, de carottes ou de salades ?
Rien à voir avec le jardinage et avec les plants d'oignons soigneusement rangés !
Cette expression nous vient du 16e siècle, à l'époque où, à Blois, au cours des États Généraux qui se tinrent en 1576 et 1588, officiait unMaître de cérémonie qui avait pour rôle d'assigner les places des seigneurs et des députés.
Ce maître, qui avait exercé sous plusieurs rois, en commençant par Henri II, aimait ranger son petit monde selon des règles protocolaires précises qu'il devait absolument faire respecter.
Il s’appelait Artus de la Fontaine Solaro, baron d'Oignon, et avait coutume de s'écrier : « serrez vos rangs, Messieurs, serrez vos rangs »... et les seigneurs de se moquer des rangs d'oignon.