Injurier, insulter.
Pauvres bestioles à plumes ! N'est-ce pas leur faire injure que d'utiliser leur nom comme des insultes ?
Eh bien pourtant, l'homme ne s'est pas privé de le faire. En voici quelques exemples :
Ne traite-t-on pas de
- « bécasse » une femme peu intelligente.
- « buse » un homme ignorant et sot ?
- « butor », c'est un homme grossier, un goujat, un rustre.
- « autruche » qui désigne l'hypocrite ou celui qui ne veut rien voir
- « chouette » qui est une femme méchante.
- « grue » qui désigne une prostituée.
- « poule » qui, lorsqu'elle est mouillée, désigne un poltron, un trouillard.
Avec cette liste non exhaustive, on comprend aisément pourquoi on considère que, « donner des noms d'oiseaux » à quelqu'un, c'est l'abreuver d'insultes, et cela depuis la fin du 19e siècle.