Se faire duper. Par extension, passer pour sot.
C'est depuis la fin du 15e siècle que le « pigeon », par métaphore, désigne une dupe, un homme qu'on attire dans une affaire pour le dépouiller, le tromper.
De ce mot est dérivé le verbe « pigeonner ».
Et c'est l'étymologie du mot « dupe » qui nous explique cette métaphore.
Ce mot vient en effet de la huppe, oiseau qui tire son nom de sa huppe (crête).
« Dé-hupper » (contracté en « duper »), c'est enlever la huppe de l'animal, donc le plumer. Autrement dit, le dupé s'est fait « plumer ».
Ce qui nous fait passer par une autre métaphore, qui date du 13e siècle, où la personne qui s'est fait plumer est celle qui a été volée ou dépouillée.
Le pigeon étant un animal bien plus fréquemment rencontré que la huppe, mais tout aussi dé-plumable, il est rapidement devenu un synonyme de « dupe », puis de « sot » puisque celui qui se laisse duper est forcément considéré comme un imbécile.