Au •Moyen âge; les.meunies n'inspiraient pas la plus grande confiance car ils n'hésitaient pas a tricher : selon les fluctuations du prix du blé, ils avaient l'habitude de diminuer ou d'augmenter la grosseur des pains.
A la suite de nombreuses plaintes, non seulement sur la qualité, mais égaiement sur la quantité (poids), le roi Charles VII édicta une ordonnance pour préserver le peuple de la friponnerie des meuniers, et institua la balance publique pour grains et farines.
Tous les aliments se vendaient au poids, mais on décida de faire un sort à part au pain, denrée de base s'il en est, en lui donnant un prix fixe.
Le grand pain se vendait par trois; le pain simple s'achetait à la douzaine ou à la demi-douzaine.
Pour gage de bonne foi, le boulanger offrait un treizième pain pour la douzaine, d'où l'expression « treize à la douzaine ».