De l’italien « banchetto » (festin), dérivé de « banco » (banc).
Le banquet est un repas où des bancs étaient disposés autour des tables, par opposition à un repas pris individuellement.
Lors de repas de fêtes, à l'exception des nobles, qui disposaient d'une chaise à dossier (la cathèdre), les invités se répartissaient sur des bancs ou banquettes d’où le mot « banquet ».