La liste des sept merveilles du monde est issue de la tradition antique grecque.
Situés autour du bassin méditerranéen, ces monuments étaient considérés comme parfaits par les Grecs et les Romains de l’Antiquité.
- La statue de Zeus à Olympie
Elle se trouvait à Olympia, en Grèce, dans un temple de la ville. 12 m de haut et 2 m de piédestal. La statue était composée d'or, d'ivoire et d'ébène. Elle a été détruite pendant un incendie qui détruisit le temple en 462.
- Le phare d'Alexandrie
Il se situait sur l'ancienne île de Pharos en Égypte. Une hauteur d'environ 120 mètres. La construction du phare a été conçu et lancée par Ptolémée Soter (364-282 av. J.-C.). C'est au 14ème siècle après. J.-C., et suite à un tremblement de terre que le phare est détruit.
- Le mausolée d'Halicarnasse
Il était situé dans la ville de Bodrum, en Turquie. Une hauteur d'environ 45 m, il était entouré de 36 colonnes et surmonté d'un toit en forme de pyramide. Le mausolée a été terminé en l'an 350 av. J.-C., 3 ans après la mort de Mausole qui régnait à l'époque sur Carie. Au 15ème siècle, les chevaliers de Saint-Jean de Malte envahirent la région, et construisirent un château avec les pierres du mausolée.
- Le colosse de Rhodes
On le trouvait à côté du premier port de l'île de Rhodes, en Grèce. Cette statue mesurait environ 34 mètres de hauteur, constituée de bronze, et de marbre pour le socle. Il aura fallu douze ans pour que s'élève ce colosse, nous sommes 282 av. J.-C. C'est vers 225 av. J.-C. qu'un séisme lui brise les genoux, et qu'il n'en reste alors plus que des ruines. Au 7ème, les Arabes pillèrent Rhodes et vendirent les morceaux de bronze.
- La pyramide de Khéops
Proches du Caire, capitale de l'Egypte, s'élèvent les trois pyramides de Gizeh : Khéops, Képhren, Mykérinos. Ses dimensions sont géantes, 232 m de côté pour 146 m de hauteur. Elle fut construite vers 2560 avant J.C. par le roi Khéops.
De toutes les merveilles du monde, c'est la seule et l'unique à être encore en l'état.
- Le temple d'Artemis
Ephèse, ancienne ville d'Asie Mineure, en Turquie. Pas moins de 127 colonnes. Il fut érigé au 6ème siècle avant J.-C. Après avoir été incendié plusieurs fois, et reconstruit, c'est à la fin du 6ème siècle après J.-C. qu'il est définitivement détruit.
- Les jardins suspendus de Babylone
Situés à Babylone, la ville principale de la Mésopotamie antique, sur l'Euphrate, en Irak. Plusieurs terrasses, des arbres, des fleurs, des piliers cachés par la végétation. Ils furent construits en 600 av. J.-C.
Pour la huitième merveille du monde, la compétition est ouverte. Mon fils, ma fille, ma femme et moi-même sommes hors compétition.
Restent en lice :
- Les bouddhas de Bamiyan en Afghanistan
(Mais ils ont été détruits au canon par les talibans)
- L’Alhambra de Grenade en Espagne.
- L’Abbaye du Mont Saint-Michel en France
La liste des sept merveilles a été établie durant l’Antiquité par des auteurs grecs. Il ne reste qu’une seule des 7 merveilles du monde : la Pyramide de Kheops
Il n’existe pas de preuve archéologique ou historiographique formelle de l’existence de tous ces monuments. Ainsi, les Jardins suspendus de Babylone divisent les historiens, que certains situent plutôt à Ninive, une autre cité mésopotamienne.
De récentes fouilles à Alexandrie ont par contre permis de remonter à la surface des éléments de ce qui pourrait être le phare, détruit au cours du 14e siècle à cause d’un séisme.