La numérotation a pour base le nombre 20.
Ainsi, on comptait selon le système vicésimal : « deux-vingts » (40), « trois-vingts » (60), « quatre-vingts » (80), « cinq-vingts » (100).
Pour les dizaines intermédiaires, on ajoutait dix, ce qui donnait : « deux-vingts et dix » (50), « trois-vingts et dix » (70) ou « quatre-vingts et dix » (90).
Certaines régions remplacèrent ces dizaines par la forme latine : trente, quarante, cinquante, soixante, septante, octante, nonante.
Au 17e siècle, la réforme de la langue uniformisa ces composés, adoptant « soixante-dix », « quatre-vingt-dix », « cent ».
Certaines régions eurent du mal à abandonner leurs vieilles habitudes et conservèrent l’ancienne forme.
Si aujourd'hui le système a été adopté par toute la France, l'ancien a perduré en zone frontalière, car les contours du pays ont fluctué...