Le Calvados, ce verdoyant département de Normandie, n'a rien de normand puisqu'il est d'origine espagnole. On sait que l'Invincible Armada, (la puissante flotte lancée, par Philippe 2 d'Espagne contre l'Angleterre d'Elisabeth 1ère) fut presque entièrement dispersée par une violente tempête. L'un des vaisseaux espagnols « El Salvador » (Le Sauveur), s'éventra sur un récif sous-marin de la côte de Basse- Normandie.
Le nom du bateau, déformé par les pécheurs locaux, devint « Calvados », qui désignera plus tard les récifs de cette région, puis le département lui-même.
Le calvados est une eau-de-vie de cidre, élaborée dans des alambics traditionnels à double chauffe. C'est l'un des meilleurs alcools français, fort apprécié des Anglo-Saxons (les Américains l'appellent « applejack » et les Anglais « applebrandy »).
Normands et Bretons ont l'habitude du « café calva ». Ce dernier servi dans un petit verre en même temps que le café ou versé dans le fond de la tasse encore chaude une fois le café bu.
Il est encore plus connu comme base du fameux « trou normand », coutume consistant à avaler un petit verre d'alcool (surtout du calvados) au milieu d'un repas copieux (d'où son nom de « coup du milieu ») pour favoriser la digestion et préparer l’estomac aux riches plats suivants.
L'âge du calvados se compte à partir de la date de distillation et non de la récolte des pommes. La mention de l'âge n'est pas obligatoire sur les bouteilles, mais le produit est strictement réglementé : trois pommes ou trois étoiles pour deux ans de vieillissement en tonneau.