II est entendu que les mots sont des sons qui ont du sens, mais parfois, le sens renvoie au son et rien qu'au son.
Ainsi, l'onomatopée « tac » est censée reproduire phonétiquement le bruit d'une mitrailleuse ou celui produit par deux épées, deux sabres, deux fleurets qui s'entrechoquent.
C'est d'ailleurs dans le domaine de l'escrime que l'expression est apparue à la fin du 19e siècle avec le sens de répondre au tac par un tac, c'est-à-dire ne pas rester les bras croisés (ce qui serait évidemment gênant dans une telle activité) et de riposter à l'adversaire.
Si le second « tac » se solde par une touche gagnante, l'escrimeur compétiteur, mais taquin, peut dire « et toc » !