Les progrès de l’imprimerie ont mis fin à la tradition des moines (copistes, enlumineurs, relieurs) qui jusqu'alors continuaient à assurer la production des livres.
Parmi eux, les bénédictins (du latin « Benedictus », de l'ordre de saint Benoît) étaient réputés pour la qualité de leurs ouvrages, de leurs travaux littéraires, de leur érudition et de leur patience.
Celle-ci fut récompensée par l'apparition, au milieu du 19e siècle, de l'expression « travail de bénédictin », synonyme d'un travail exigeant en temps et en soins.
Comme de nombreux ordres religieux, les bénédictins ont créé une boisson alcoolisée, la bénédictine. Inventée vers 1510 et composée de plusieurs épices et plantes aromatiques, elle entre dans la composition de nombreux cocktails