Détruire par avidité une source de profits prometteurs.
Cette expression trouve son origine dans une fable de La Fontaine.
Cette fable explique à merveille le sens de cette expression : l'abus d'une source de profits prometteurs peut la tarir définitivement. L'impatience et la cupidité peuvent épuiser l'origine d'abondants bénéfices...Il ne faut donc pas « tuer la poule aux oeufs d'or »"
Notons cependant que La Fontaine s'est largement inspiré d'Esope :
Un homme avait dans sa maison une Oie qui lui pondait chaque jour un oeuf de pur or. Cet homme se persuadant follement qu'il y avait dans le ventre de l'Oie une mine de ce précieux métal, la tua pour s'enrichir tout d'un coup. Mais ayant ouvert le ventre de son Oie, et n'y trouvant que ce que l'on trouve dans les Oies ordinaires, il commença à se désespérer et à jeter de hauts cris ; de sorte qu'il perdit des richesses, voulant en amasser d'immenses et d'excessives.