Lorsqu'un navire avait une voie d'eau, il fallait la trouver et l'étancher; pour cela, rien de tel que des plongeurs expérimentés.
Mais on ne trouvait pas forcément, ni facilement, la brèche.
D'où l'idée de l'utilisation de plongeurs aux cheveux longs, dont le flottement ou l'aspiration indiquaient l'emplacement de la trouée.
Source : Anne POUGET -Le livre des pourquoi- Ed Cherche midi