Être frustré, abandonné, oublié. Rester en plan. Ne plus trouver ses mots.
Cette expression est née à la fin du 19e siècle.
Au sens propre, c'est la plainte du liquide, eau ou vin, qui au lieu de couler, reste fermé dans une carafe de verre ou de cristal.
On peut penser que celui qui « reste en carafe », abandonné, se retrouve comme une « cruche », comme un imbécile, le sens ayant alors glissé d'un récipient ventru à un autre.
Or, le premier sens de l'expression s'appliquait à l'orateur, qui ne trouvant plus ses mots, restait bouche bée. Et c'est ensuite, par extension, qu'on serait passé de l'orateur qui reste en plan, à une personne quelconque dans le même état, puis à celle qui est abandonnée, oubliée.